兔子的鼻子灵敏吗？
我们人类对气味的识别度取决于鼻腔里面的嗅觉上皮细胞，这些细胞的密度、类型以及气味受体基因多态性直接影响了不同人对不同气味刺激的视觉差异。 研究人员测量了小鼠和兔子中与嗅觉相关的基因的变异情况（气味受体基因），同时评估了这些基因在小鼠和对气味敏感的神经细胞(Cajal间质细胞系)中的表达水平，最后发现了31个可能受到嗅觉基因多态性影响的动物对气味敏感的物种特异反应。他们还开发了一种计算模型来预测不同基因型对于特定气味化合物感觉的敏感性。
他们利用这个模型分析了来自40个不同物种的632个鼻孔样本的数据，发现大多数物种的一个嗅觉基因突变导致了另一个物种对同样一个气味分子的敏感程度显著增加。相反，一个物种对某一嗅觉刺激物感受性的降低通常不会导致其他物种对此刺激性物感受性的增强；而且一个物种感觉到一种气味刺激物的强度一般与其他物种对这个同一气味刺激物的感知强度无显著的相关关系。
研究最后还分析了影响人类嗅觉的基因多态性，发现了一个可能与人类对非挥发性有机化合物气味感知能力下降有关的基因变体。 这项研究提供了第一个有关哺乳动物嗅觉基因多态性与非挥发性强烈气味感知相关性证据的全面概述。这种基因组水平的分析有可能为解释动物之间对于气味刺激物感受的差异提供一个新的基础和方向。