什么动物是宠物？
从定义上看，动物是否可驯养、是否可为伴侣并决定是否可将其称为“宠物”的标准在于其是否与其饲养者建立了亲密关系——人类社会普遍存在对宠物概念的认知偏差，即认为“是不是宠物”取决于该物种的外部特征（如体型、外观）而非内在特质（如情感联系）。对于能与人建立亲密关系的动物，无论其体型大小、外表华丽还是质朴无华，我们一般都称其为pet(宠物)；而大部分不能与人类建立起亲密关系的动物则被称为pets(宠物)。所以 严格来说，宠物是指那些经过人们的长期培育和选择而能够与人类融洽相处的、对人类的健康和生活具有积极影响的动物。但现实中人们更多是按照自己喜欢的样子来界定宠物的范围——“我的狗就是我的宠物，你的狗就是你的宠物”——谁规定猫就不能当宠物的呢！于是各种各样的动物都成为了人类的宠物。 但从进化生物学的角度看，绝大多数动物都不是“为了当宠物而存在的”，宠物也并不是“为所有动物都设计的”。人类选择了宠物，同时也意味着宠物选择了人类。
在自然界中，动物要生存必须先满足几个前提条件：找到食物来源并避免被猎食者捕猎、寻找栖息地以避免寒冷或干旱、避免群体内斗争而导致数量下降等。而人类出现之后，动物必须同时满足这些自然条件以及下列人类特定的要求才能成为我们的宠物：
1、能与我们生活在一起并在一定程度上适应我们的生活环境，包括饮食结构、居住条件、活动空间和护理要求等等；
2、不会对我们造成严重的健康威胁甚至能保护我们的健康；
3、不会破坏我们所居地的环境，包括不污染水源和空气、不在住宅附近排泄和繁殖、不与农作物争肥。
4、不会有严重的不良行为，如抓咬致伤、毁坏家具、四处便溺、咆哮冲撞等；
5、不会侵犯我们的主权，如咬人、抓伤、袭击。
6、有稳定的经济来源、时间和空间供饲养和管理。
不是所有的动物都能成为我们的宠物。