垂式德牧好不好？
“垂耳”和“无尾”这两个词经常被人混淆，其实它们是描述德牧体态的两种不同特征。 “垂耳”是指耳朵的大小和形状。根据德国养犬协会的规定，纯种德国牧羊犬的耳朵是“中等尺寸、三角形且直立”的（图1）；而“无尾”则指是否具有一条完整的尾巴。 显然，并不是所有的德牧都符合这两种特征的全部描述。例如，有些德牧可能没有明显的尾巴，但它们的耳朵可能是“大而宽”的（图2-A）；又或者是拥有“卷曲的尾巴”（图2-B）；甚至还有可能同时具备以上几种特征。 这些形态上的微小差异主要是由遗传基因决定的，不会对狗狗的适应能力及身体素质造成任何显著影响。它们都属于纯种的德国牧羊犬。
不过，如果从外观上看一只德牧有非常明显的大耳朵或者无尾，那么它很有可能不是纯种德牧。 值得注意的是，无论是“垂耳”还是“无尾"都不是选择繁殖对象的标准。决定是否繁衍后代的关键在于是否符合该品种的特征，而不是外表的相似性。 对于宠物狗来说，外表的不完整并不会对生活带来实质性的障碍，因此并不影响其对主人、伙伴以及新生婴儿的爱与关注。反之，过于“标准”的外表可能使得它们在应对新的环境时缺乏灵活性。
事实上，很多垂耳和无尾的德牧在野外环境下生存的能力反而更强。在开阔的区域，它们能够更容易地追踪和围捕猎物，并在不破坏自身平衡的情况下，迅速改变方向避免被迎面而来的车辆撞到。 对于大多数非职业饲养者而言，没有必要过分纠结于自己的爱犬究竟是否符合“纯正”的血统。只要它表现出对主人的忠诚和爱，并且具备一定的能力和素质来适应主人的生活环境，它就是这个家庭的一份子。